[시사바로타임즈= 장혜린기자]

지난해 기후변화에 기인한 자연재해를 겪은 캐나다 국민들의 경각심이 유지되고 있을까. 작년10월 치러진 캐나다 총선에서 기후변화는 ‘경제’,‘헬스케어’등과 함께 주요 이슈로 부상했다. 산업화에 성공하면서도 환경을 지켜내면서 선진국 반열에 오른 캐나다가 기후변화에 어떤 지혜를 내놓을지 관심을 끈다.

캐나다는 우리나라 국토면적의 12배, 전체 인구는 4,000만 명 정도로 경제규모는 세계 10위권에 든다. 1차 산업생산품의 수출과 3차 산업에 주력하여 세계 10위권의 선진국이 된 나라다. 산업화에 성공하면서도 환경을 지켜낸 나라다. 훼손된 환경을 되살리는 비용이 환경파괴의 대가로 얻는 부가가치보다 훨씬 많다는 것을 이미 알고 있었을까.

지난해 캐나다의 자연재해는 국제적 뉴스로 전파를 탔다. 연초 캐나다 서부의 앨버타 주에서 총644건의 화재 발생이 보고되었고, 캐나다 동부의 온타리오주, 퀘벡주, 뉴브런즈윅주에서는 대규모 홍수 피해가 발생했다.

기후변화의 영향에 기인한 자연재해를 지켜본 캐나다 국민들의 경각심은 고조되는 양상을 나타냈다. 지난해 치러진 캐나다 총선에서 기후변화는 ‘경제’,‘헬스케어’등과 함께 주요 이슈로 부상했다.

캐나다 정부가 4월부터 시행한 탄소세(Carbon tax) 도입 확대에 대한 트뤼도 총리가 이끄는 집권 자유당과 제1야당인 보수당간 의견은 갈리었다. 트뤼도 총리는 총선(10월21일)에 앞서 기후변화에 대응해 2050년까지 캐나다의 탄소배출을 완전히 제한(Net zero for carbon emission)하겠다는 목표를 발표(9월24일)했다. 자유당은 4월부터 시행된 탄소세(Carbon tax) 도입을 확대해 2022년에는 5,000만~6000만 톤의 온실가스 감축 계획을 발표했다. 제1야당인 보수당은 탄소세를 철폐하는 대신 녹색기술 투자를 확대하겠다는 공약을 내놓았다. 자유당이 2021년까지 일회용 사용을 금지하겠다는 공약에 대한 논란도 있었다.

올해 쥐스탱 트뤼도(Justin Trudeau) 캐나다 정부가 소수정부로 항해를 지속한다. 의회와 어떤 지혜로 삼나무와 소나무에서 뿜어나오는 스톤치즈를 지켜낼까. 지난해 43대 하원을 구성하는 캐나다 총선에서 자유당(Liberal party of Canada)은 338석 중 157석을 확보해 재집권에 성공했지만 과반의석(170석) 확보에는 실패했다. 보수당(Conservativative party of Canada)은 121석을 확보했고, 블록퀘벡당(Bloc Quebecois)은 32석, 신민당(New Democratic Party)은 24석, 녹색당(Green Party of Canada)은 3석을 차지했다.

장혜린기자 hljang@sisabarotimes.com